これは、僕が仙台という大きな、街であった一日のお話です。
気楽な気持ちでよんでみてください。
はじまりは
仙台に到着したのは午後のことだった。旅の始まりは快調――のはずだった。だが、中尊寺を訪れた俺は、寺の荘厳な雰囲気を味わう前に、足元の苔むした石畳に足を取られて盛大に転倒した。
「うわっ！」
手をついた瞬間、嫌な音がした。恐る恐るスマホを拾い上げると、画面は蜘蛛の巣のようにヒビ割れていた。旅の思い出を撮影しようにも、これではまともに使えない。先行き不安な気持ちを抱えながら、俺は仙台市内へと戻った。
夜。俺たちは仙台市内の居酒屋で宴会を開いていた。会社の後輩や同期たちと飲み、食べ、そしてコンパニオンを交えた大騒ぎ。酒が進むにつれ、皆のテンションも上がっていく。そんな中、俺にやけにべったりとくっついてくるコンパニオンがいた。
「お兄さんだけでいいから！」
「俺？えっ？1人？」
どういうことだ？ 彼女はなぜか俺にだけ延長を勧めてくる。酔った頭で「いや、これはちょっと怪しい」と警戒し、料金を聞いてみた。
「延長、25,000円です」
危ねぇ。危うくぼったくられるところだった。心の中で胸を撫で下ろしながら、「いや、遠慮しとくよ」と断った。
宴会の後、俺たちは「次、どこ行く？」と相談しながら近くの案内所へ。目に留まったのは、オッパイパブ。流れに乗るまま、俺たちはそこへ入ることになった。
そこは、照明がほんのりと落とされた空間。目の前には、柔らかそうな温もりと、優しく微笑む女性。普段なら「ただの遊び」と割り切れるはずなのに、その夜の俺は違った。
頬を伝う冷たいものに気づいたのは、女の子の指がそっと触れた瞬間だった。
「えっ？泣いてるの？」
「えっ？」
自分でも驚いた。指で頬を拭うと、確かに湿っている。思わぬ優しさに触れたせいか、閉じ込めていた何かが溢れたのかもしれない。
そして、気づけば延長していた。
後から知ったのだが、まあまあしていたらしい。
……まぁ、いいか。
店を出た後、後輩と二人でラーメンを食べに行った。しみるスープが胃に染み渡る。
「このままホテルに帰るか」
そう言いかけたとき、店に同級生の一人が入ってきた。
「どこ行く？」
「う…ん。まぁ、旅行だからな」
なんとなく流れで、もう少し夜を楽しむことに。
店を出ると、案の定キャッチの兄ちゃんたちが声をかけてくる。
「お兄さんたち、この後のご予定は？」
「どこかいい所ある？」
「もちろん、ありますよ！ちょっと待ってください！」
案内されたのはガールズバーだった。
店内にいたのは、女の子が5人、客は俺たちだけ。
「いらっしゃいませ。そちらの席にお座りください」
席に着くと、さっきの5人全員が俺たちのテーブルに座った。
（え？ ここ、そんなサービスいいの？）
そう思ったのも束の間。
「女の子に一杯いただいてもいいですか？」
……まぁ、旅行だしな。
気づけば2時間ほど店にいた。だいぶ酒が入っている。
「今、いくら？」
店長に聞いた瞬間、冷えた空気が背筋を駆け上がった。
「8万円です」
「……は？」
完全にやられた。途中から何を飲まされていたのか、正直よく分からない。ただ、妙に酔いが回っていたのは確かだった。
文句を言おうにも、こんなところで揉めたくない。諦めて支払いを済ませ、店を出た。
その時、もう頬を伝うものはなかった。涙も枯れたのかもしれない。
ただ、虚無感だけが残った。
ふらふらとホテルに戻る途中、ポケットに手を突っ込んで気づいた。
（あれ？ カードキーがない？）
酔いが一気に醒める。フロントで事情を話すと、再発行に2,000円かかると言われた。
「……マジかよ」
最後の最後まで散々な夜だった。
けれど、そんな夜も、きっといつかは笑い話になる。
そう思いながら、俺はベッドに倒れ込んだ。
コメント